റോവർ പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ പൗരയായ ഡോ. അക്ഷത കൃഷ്ണമൂർത്തിയാണ് ടീമിലെ പ്രമുഖരിൽ ഒരാൾ. ഉപരിപഠനത്തിനായി 13 വർഷം മുമ്പ് യുഎസിലേക്ക് പോയ ശാസ്ത്രജ്ഞൻ തനിക്കായി ഒരു ഇടം ഉണ്ടാക്കിയപ്പോൾ നിരവധി വെല്ലുവിളികൾ നേരിടേണ്ടി വന്നു.
ഞാൻ 13 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് അമേരിക്കയിൽ വന്നത് നാസയിൽ ജോലി ചെയ്യാനും ഭൂമിയിലും ചൊവ്വയിലും ശാസ്ത്ര-റോബോട്ടിക് ഓപ്പറേഷനുകൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകാനുമുള്ള ഒരു സ്വപ്നമല്ലാതെ മറ്റൊന്നുമില്ലാതെയാണ്. ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടിയവരെല്ലാം എന്നോട് പറഞ്ഞു, ഒരു വിദേശ പൗരനെന്ന നിലയിൽ ഇത് അസാധ്യമാണെന്ന്. വിസ, ഒന്നുകിൽ എനിക്ക് ഒരു പ്ലാൻ ബി ഉണ്ടായിരിക്കണം അല്ലെങ്കിൽ എന്റെ ഫീൽഡ് പൂർണ്ണമായും മാറ്റണം," അവൾ അടുത്തിടെ ഒരു ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം പോസ്റ്റിൽ അനുസ്മരിച്ചു.
'റോക്കറ്റ് ശാസ്ത്രജ്ഞൻ' എംഐടിയിൽ ഡോക്ടറേറ്റ് നേടുന്നതിന് മുമ്പ് ഇല്ലിനോയിസ് ഉർബാന-ചാമ്പെയ്ൻ സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് ബിരുദാനന്തര ബിരുദം നേടി. എംഐടിയിൽ കുറച്ചുകാലം പ്രവർത്തിച്ചു, "നാസയിൽ മുഴുവൻ സമയവും ജോലിക്ക് കയറാൻ നൂറോളം വാതിലുകളിൽ മുട്ടിയത്" ഓർക്കുന്നു.
ലിങ്ക്ഡ്ഇൻ പ്രൊഫൈൽ അനുസരിച്ച്, ഡോ കൃഷ്ണമൂർത്തി നാസയുടെ ജെറ്റ് പ്രൊപ്പൽഷൻ ലബോറട്ടറിയിലെ പ്രിൻസിപ്പൽ ഇൻവെസ്റ്റിഗേറ്ററും മിഷൻ സയൻസ് ഫേസ് ലീഡുമാണ്. നാസ-ഐഎസ്ആർഒ സിന്തറ്റിക് അപ്പേർച്ചർ റഡാറിന്റെ മിഷൻ സയൻസ് ഫേസ് ലീഡ് ആയ അവർ 2020 പെർസെവറൻസ് റോവർ സർഫേസ് ഓപ്പറേഷൻസ് സാംപ്ലിംഗ് ആൻഡ് കാഷിംഗ് ടീമിൽ റോബോട്ടിക്സ് സിസ്റ്റം എഞ്ചിനീയറായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു.
"ഇന്ന്, ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിക്കുന്ന പെർസെവറൻസ് റോവർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഒന്നിലധികം രസകരമായ ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങളിൽ ഞാൻ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഒരു സ്വപ്നവും ഒരിക്കലും വലുതോ ഭ്രാന്തോ അല്ല. സ്വയം വിശ്വസിക്കുക, ആ മിന്നലുകൾ തുടരുക, പ്രവർത്തിക്കുക! ഞാൻ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു, നിങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കും.
