ഇംഗ്ലണ്ട് ടെസ്റ്റിൽ മാനസികവും ശാരീരികവുമായ വശങ്ങളിലാണ് ഇന്ത്യയുടെ ശ്രദ്ധ: സ്മൃതി മന്ദാന
സ്ത്രീകൾക്ക് റെഡ്-ബോൾ ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാൻ അപൂർവ്വമായേ ലഭിക്കുന്നുള്ളൂ, വ്യാഴാഴ്ച നവി മുംബൈയിൽ ആരംഭിക്കുന്ന ഒറ്റത്തവണ മത്സരത്തിൽ വൈറ്റ്-ബോൾ ശീലങ്ങൾ നിയന്ത്രിക്കുക എന്നതാണ് വെല്ലുവിളി.
വ്യാഴാഴ്ച മുതൽ നവി മുംബൈയിലെ ഡി വൈ പാട്ടീൽ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഇന്ത്യയുടെ വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് താരങ്ങൾ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ നേരിടുമ്പോൾ, ഒമ്പത് വർഷത്തിന് ശേഷം അവർ ഒരു ഹോം ടെസ്റ്റിനായി അണിനിരക്കും. 2014-ൽ മൈസൂരിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരെ ഒരു ഇന്നിംഗ്‌സിനും 34 റൺസിനുമാണ് ഇന്ത്യയുടെ അവസാന 4 ദിവസത്തെ കളി.
ഇന്ത്യ-ഇംഗ്ലണ്ട് ഡബ്ല്യു ടെസ്റ്റ് (ഗെറ്റി) ചരിത്രപരമായ മത്സരത്തിനായി കാത്തിരിക്കുകയാണ് സ്മൃതി മന്ദാന.
അത്തരം അവസരങ്ങൾ വിരളമാണ് - അതിനുശേഷം അവർ രണ്ട് ടെസ്റ്റുകൾ മാത്രമേ കളിച്ചിട്ടുള്ളൂ (ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ ബ്രിസ്റ്റോളിലും ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കെതിരെ 2021 ൽ കാരാരയിലും) - വൈസ് ക്യാപ്റ്റൻ സ്മൃതി മന്ദാന ചൊവ്വാഴ്ച തന്റെ മാധ്യമ ഇടപെടലിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ചതുര് ദിന ക്രിക്കറ്റുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നതിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു.
അതിനുമുമ്പ് വീണ്ടും വെള്ള ഫ്‌ളാനലുകൾ അണിഞ്ഞതിന്റെ സന്തോഷം മന്ദാന പങ്കുവെച്ചു.
“ഒരു ഹോം ടെസ്റ്റ് കളിക്കുന്നതിൽ തീർച്ചയായും വളരെ ആവേശമുണ്ട്. വനിതാ ക്രിക്കറ്റിന്, പ്രത്യേകിച്ച് 2017-ന് ശേഷം ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ മാറിയിട്ടുണ്ട്. ടി20 കളിച്ചപ്പോൾ വാങ്കഡെയിൽ ആ മാറ്റം നമുക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞു....കണ്ടെത്തിയ ജനക്കൂട്ടം, ഞങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന പിന്തുണ. വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് കുതിച്ചുയരുകയാണ്. സ്വന്തം മണ്ണിൽ വീണ്ടും വെള്ള വസ്ത്രം ധരിക്കുന്നതിൽ ഞങ്ങൾക്ക് ആവേശമുണ്ട്. ഇത് തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു വികാരമാണ്,” മന്ദാന ചൊവ്വാഴ്ച മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞു.
ടി20യും ഏകദിനവും വനിതാ ക്രിക്കറ്റ് കലണ്ടറിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്നുണ്ടെങ്കിലും ഇംഗ്ലണ്ട് മത്സരത്തിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ മുംബൈയിലെ വാങ്കഡെ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കെതിരെ ഇന്ത്യ ഒരു ടെസ്റ്റ് കളിക്കും. അടുത്ത രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ, ഇന്ത്യയുടെ കളിക്കാർ അവരുടെ വൈറ്റ്-ബോൾ സഹജാവബോധം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനും ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതിനുമുള്ള ഒരു അപൂർവ സ്പെൽ അനുഭവിക്കുമെന്നാണ് ഇതിനർത്ഥം.
“ഇതിന് മാനസികവും ശാരീരികവുമായ വശങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്. നമ്മുടെ ശരീരം നാല് ദിവസം പിന്നിട് ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാൻ ശീലിച്ചിട്ടില്ല. ഞങ്ങൾ പൊതുവെ ടി20യും ഏകദിനവും കൂടുതൽ കളിക്കാറുണ്ട്. നാല് ദിവസത്തേക്ക് ഓരോ പന്തിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിന് വളരെയധികം മാനസിക തയ്യാറെടുപ്പ് ആവശ്യമാണ്. ഞങ്ങൾ വിചാരിച്ചതെന്തും നടപ്പിലാക്കാനും ടെസ്റ്റ് ഫോർമാറ്റ് ആവശ്യപ്പെടുന്ന രീതിയിൽ കളിക്കാനും ഞങ്ങൾക്ക് കഴിയുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു,” മന്ദാന പറഞ്ഞു.
27-കാരിയായ ഓപ്പണിംഗ് ബാറ്റർ - ഒമ്പത് വർഷത്തിനിടെ നാല് ടെസ്റ്റുകളുള്ള നിലവിലെ സജ്ജീകരണത്തിലെ ഏറ്റവും പരിചയസമ്പന്നയായ അംഗമാണ് അവൾ - എന്നിരുന്നാലും അവളുടെ ടീമംഗങ്ങൾ അത് അമിതമായി ചിന്തിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല.
“നിങ്ങൾ ഇതിനെക്കുറിച്ച് വളരെയധികം ചിന്തിക്കുകയാണെങ്കിൽ (ടെസ്റ്റുകളിലേക്ക് ക്രമീകരിക്കുന്നത്) അത് ബുദ്ധിമുട്ടായിരിക്കും. നിങ്ങൾ ഇത് ലളിതമായി സൂക്ഷിക്കുകയാണെങ്കിൽ, അതും എളുപ്പമായിരിക്കും. അതാണ് ഞങ്ങൾ ചർച്ച ചെയ്തത്. ചുവന്ന പന്തും വെളുത്ത പന്തും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസമാണ് ഞങ്ങൾ പറഞ്ഞത്. പന്ത് വളരെയധികം ചെയ്യാൻ പോകുന്നുവെന്ന് ഞങ്ങൾ ഊന്നിപ്പറയുന്നില്ല. ടി20യിൽ നമ്മൾ കളിക്കുന്ന ഏരിയൽ ഷോട്ടുകൾ സമാനമാകണമെന്നില്ല. അല്ലെങ്കിൽ നമുക്ക് കുറച്ച് പന്തുകൾ കൂടി ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടി വന്നേക്കാം. അത് ശരിക്കും ബുദ്ധിമുട്ടായിരിക്കുമെന്ന് ഞങ്ങൾ ഊന്നിപ്പറയുന്നില്ല. അവിടെ പോയി നമ്മുടെ കളി കളിക്കണം. ഓരോരുത്തരും വ്യത്യസ്ത രീതിയിലാണ് ബാറ്റ് ചെയ്യുന്നത്. ഞങ്ങൾ അത് ലളിതമായി സൂക്ഷിക്കും. ”
മുൻനിര ടീമുകൾ പോലും വളരെ കുറച്ച് ടെസ്റ്റുകൾ കളിക്കുമ്പോൾ, വനിതാ ഗെയിമിനും ഒരു ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയുമെന്ന് മന്ദാന പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിന്റെ ഭാഗമാകാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, എന്നാൽ അത് ബോർഡുകളും ഐസിസിയുമാണ് തീരുമാനിക്കേണ്ടത്,” അവർ പറഞ്ഞു. “ഒരുപാട് പുരുഷന്മാരുടെ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റും ചാമ്പ്യൻഷിപ്പുകളും കണ്ടിട്ടുള്ളതിനാൽ, അത്തരത്തിലുള്ള ഒന്നിന്റെ ഭാഗമാകുന്നത് ആവേശകരമാണ്. എന്നാൽ ഞാൻ പറഞ്ഞതുപോലെ, അത് അവരുടെ (അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റർമാർ) തീരുമാനമായിരിക്കും.
എന്നിരുന്നാലും, സീസൺഡ് ഇംഗ്ലണ്ട് ബാറ്റർ ടാമി ബ്യൂമോണ്ട് വെല്ലുവിളികൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. “ഞാൻ സത്യസന്ധനാണെങ്കിൽ, ഇത് ശരിയായ സമയമാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല. ഇപ്പോൾ സ്ഥിരമായി ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കുന്ന മൂന്നോ നാലോ രാജ്യങ്ങൾ മാത്രമേ ഉള്ളൂ, വനിതാ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിന് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കാൻ കഴിയുന്ന മൂന്നോ നാലോ ഭരണസമിതികൾ മാത്രമേ (അവിടെയുള്ളൂ)”, കളിച്ചിട്ടുള്ള 32-കാരൻ പറഞ്ഞു. അരങ്ങേറ്റത്തിന് ശേഷം ഒരു ദശാബ്ദത്തിനിടെ എട്ട് ടെസ്റ്റുകൾ മാത്രം.
